204. brigada HV Vukovar

Die 204. brigada Hrvatske vojske, auch als „vukovarska" oder „legendarna" bezeichnet, wurde am 25. September 1991 aufgestellt. Sie entstand aus dem Zusammenschluss kleinerer Einheiten – Zehnerschaften (desetine), Zügen (vodovi) und Kompanien (satnije) –, die sich aus Vukovarern, Freiwilligen aus ganz Kroatien sowie Freiwilligen aus der kroatischen Diaspora zusammensetzten. In offiziellen Dokumenten des kroatischen Verteidigungsministeriums wird die Brigade auch als 124. brigada HV-a geführt. Die Brigade war in Vukovar stationiert und ihre Angehörigen verteidigten die Stadt während der Schlacht um Vukovar (Bitka za Vukovar) im Rahmen des Domovinski rat. Erster Kommandant war Mile Dedaković, genannt „Jastreb", der die Einheit vom 25. September 1991 bis Oktober 1991 führte. Anschließend übernahm Branko Borković, genannt „Mladi Jastreb", das Kommando von Oktober bis November 1991. Zur Truppenstärke ist überliefert, dass die Brigade 1803 Soldaten umfasste, wobei im Verlauf des Krieges insgesamt rund 3600 Soldaten durch die Einheit gingen; im täglichen Kampfeinsatz standen etwa 770 Angehörige. Der Quelle zufolge zerstörte die Brigade etwa 400 Panzer und gepanzerte Fahrzeuge sowie 25 Flugzeuge und setzte rund 15.000 gegnerische Soldaten außer Gefecht. Die Verluste waren erheblich: Während der Verteidigung Vukovars fielen etwa 600 Angehörige der Brigade, insgesamt starben im Kriegsverlauf 921 Angehörige. Zudem wurden 770 Soldaten verwundet und mehr als 1500 gerieten in Gefangenschaft. Während der Belagerung kamen in Vukovar zudem rund 3000 Zivilisten ums Leben, 540 werden noch als vermisst geführt. Die Brigade wurde 1992 aufgelöst und in die 5. gardijska brigada „Sokolovi" eingegliedert. Zum Gedenken an ihre Aufstellung findet seither jährlich am 30. September der Vukovarski veslački maraton nach Ilok statt, organisiert vom HVK Vukovar.